二眼レフカメラを始めたいと考えたとき、憧れの存在として挙げられるのがRolleiflexである。
しかし、状態の良いローライフレックスはモデルによって価格が高く、特に人気の3.5Fや2.8Fなどは、これからフィルムカメラを始める人にとって気軽に購入できるカメラとは言いにくい。
そこで注目したいのが「ローライコード（Rolleicord）」である。
ローライコードは1933年に登場したローライの中判二眼レフカメラで、ローライフレックスよりも簡素な構成とすることで価格を抑え、より幅広いユーザーに提供することを目的としたシリーズである。メーカー自身の沿革でも、ローライコードは「budget-priced version of the Rolleiflex」と位置づけられている。
つまり、ローライコードは単なる「安い二眼レフ」ではない。ローライフレックスで培われた基本的な設計思想を受け継ぎながら、機構を簡略化した普及モデルと考えると分かりやすい。
国内メーカーからもローライ系の構成を参考にした二眼レフが多数登場しており、ローライコードを知ることは、昭和期の二眼レフカメラを理解するうえでも重要である。
- ローライフレックスの普及モデル「ローライコード」
- ローライコードは価格と操作性を重視した設計
- 最終世代ではシュナイダー製クセナー75mm F3.5を搭載
- 操作性を重視するならローライコードⅤが有力候補
ローライフレックスの普及版｜ローライコードという選択肢
「ローライの二眼レフが欲しい。しかし、ローライフレックスは高価で手が出しにくい」
このような場合、ローライコードは非常に魅力的な選択肢となる。
ローライコードの初代モデルは1933年に登場した。ローライフレックスよりも簡略化された構造を採用し、価格を抑えながらローライブランドの二眼レフを提供することを狙ったモデルである。初代ローライコードには75mm F4.5のZeiss Triotarが採用され、ローライフレックスとは異なるレンズ構成も特徴であった。
ローライコードは「ローライフレックスの廉価版」という説明だけでは少し物足りない。世代を重ねるにつれて改良が進み、最終世代ではシュナイダー製クセナー75mm F3.5などを採用した、完成度の高い中判二眼レフへと発展している。
筆者自身も、初めて購入したRollei製の二眼レフカメラはローライコードⅤbであった。
ローライコードは単純に機能を削っただけのカメラではなく、撮影に必要な基本機能を残しながら構造を簡略化している。そのため、現在でも「ローライの二眼レフを使ってみたい」という人にとって魅力的な存在である。
ローライコードの利点
ローライコードの魅力を整理すると、主に次の3点に集約できる。
| ローライコードの利点 | 内容 |
|---|---|
| 価格 | ローライフレックスより比較的入手しやすい |
| 操作性 | 機構が比較的シンプルで分かりやすい |
| 携帯性 | ローライフレックスより軽量なモデルが多い |
ただし、中古フィルムカメラはモデルや状態、整備履歴によって価格が大きく変動する。そのため「ローライコードなら必ず5万円以下」といった固定的な価格では考えないほうがよい。
特にⅤ型・Ⅴa・Ⅴbは現在でも人気があるため、状態の良い個体や整備済み個体は相応の価格になる。
価格が比較的手頃
ローライフレックスはモデルによって価格差が大きく、人気の高いF型などは中古市場でも高値になりやすい。
一方、ローライコードは同じRolleiブランドの6×6cm判二眼レフでありながら、比較的手頃な価格から探すことができる。
ただし、ここで重要なのは「安い個体を買えばよい」ということではない。
製造から半世紀以上が経過しているカメラが中心となるため、シャッター、絞り、フィルム送り、ピント機構、レンズの状態などを確認する必要がある。
したがって、中古価格だけでなく「整備状態」まで含めて判断することが重要である。
操作がシンプル
ローライコードには露出計が内蔵されていないため、露出については外部露出計やスマートフォンの露出計アプリなどを利用することになる。
一見すると不便に感じるが、これは機械式フィルムカメラの基本を理解するきっかけにもなる。
さらに、ローライコードⅤではライトバリュー（LV）方式を採用している。
LV方式では、絞り値とシャッター速度を一定の露出量として組み合わせて扱えるため露出設定を整理しやすい。ローライコードⅤでは、レンズ間の表示部にLV値が表示される。
小型・軽量
ローライコードはローライフレックスより簡素な構造を採用していることもあり、比較的軽量である。
ただし、具体的な重量はモデルによって異なるため「必ず○○g軽い」と断定するのは適切ではない。
例えばローライコードⅤは約830gとされる個体があり、6×6cm判の金属製二眼レフとしては十分に携帯性を意識できるサイズである。
- 比較的手頃な価格
- シンプルな操作性
- 持ち運びやすいサイズと重量
この3点がローライコードを選ぶ大きなメリットである。
操作は全て右手側に集約
ローライコードの中でも、操作性という点で特に注目したいのがⅤ型である。
ローライコードⅤでは、ピントを合わせるフォーカシングノブとフィルム巻き上げノブがともに右側に配置されている。
そのため、基本的な操作を右手側に集約でき、左手でカメラを支えながら操作できる。
この配置はローライコードⅤの大きな特徴である。Ⅴ・Ⅴa・Ⅴbのうち、フォーカシングノブが右側にあるのはⅤ型であり、Va以降では左側へ移動している。
ローライコードⅤa・Ⅴbではフォーカシングノブが左側へ移動している。これは、フィルムフォーマットの変更やローライキンなどのオプションに対応するための設計変更と関係している。したがって「Ⅴシリーズはすべて右手操作」と考えないことが重要である。
この違いは実際にカメラを手にしたときの操作感に大きく関係する。
右手でピントと巻き上げを行う操作性を重視するのであれば、最終世代の中でもローライコードⅤは非常に興味深いモデルである。
オススメはローライコードⅤ型
ローライコードにはⅠ型からⅤb型まで長い歴史があり、それぞれに特徴がある。
その中で、これから実際に撮影するための個体を探すのであれば、筆者がおすすめしたいのはⅤ型である。
LV値が表示されている
ローライコードⅤの大きな特徴が、ライトバリュー方式の採用である。
1954年に登場したⅤ型では、絞りとシャッター速度を連動させて扱えるLV方式が採用された。LV値は撮影レンズとビューレンズの間にある表示部で確認できる。
例えば、露出計からLV値を確認し、そのLV値をカメラ側に設定することで、絞りとシャッター速度の組み合わせを変更できる。
つまり「F値とシャッター速度を毎回別々に考える」のではなく、「同じ露出量になる組み合わせ」として扱えるわけである。
LV方式は露出計そのものではない。ローライコードⅤには内蔵露出計がないため、適正露出を判断するには外部露出計などが必要である。LV値は、あくまで露出設定を扱いやすくするための仕組みである。
また、Ⅴ型ではフォーカシングノブとフィルム巻き上げノブが右側に配置されている。
つまり、
「右手側に主要操作を集約」＋「LV方式」
という2つの特徴を兼ね備えている点がⅤ型をおすすめする理由である。
一方、Ⅴa・ⅤbはⅤ型より新しい世代であり、フィルムフォーマットへの対応や機構面での改良が加えられている。
特にⅤbでは、フォーカシングスクリーンを交換・清掃できる構造が採用されるなど、最終型らしい改良も行われている。
したがって「最新型が必ず最良」というわけではない。
操作性を優先するならⅤ、機能や最終型としての完成度を重視するならⅤb。
このように目的によって選ぶのがよい。
なお、Ⅰ型・Ⅱ型などの初期モデルは製造から非常に長い年月が経過している。コレクションとしての価値は高い一方、これからフィルム撮影を始める人が最初の一台として購入する場合は、整備状態をより慎重に確認する必要がある。
ローライコード｜シリーズの系譜
ローライコードは1933年のⅠ型から始まり、約40年以上にわたって改良が続けられた。
代表的なモデルの発売年をまとめると次のようになる。
RolleicordⅤb
ローライコードの最終世代にあたるのがⅤbである。
| モデル | 発売年 |
|---|---|
| RolleicordⅠ | 1933年 |
| RolleicordⅠa | 1936年 |
| RolleicordⅡ | 1936年 |
| RolleicordⅢ | 1950年 |
| RolleicordⅣ | 1953年 |
| RolleicordⅤ | 1954年 |
| RolleicordⅤa | 1957年 |
| RolleicordⅤb | 1962年 |
シリーズの大まかな流れを見ると、1950年代に入ってからⅢ・Ⅳ・Ⅴと改良が進み、Ⅴa、Ⅴbへと発展していったことが分かる。
なお、Ⅴbは1962年に登場した後も複数のタイプが存在し、最終的にはホワイトフェイスと呼ばれる仕様も登場している。ローライコード全体の生産終了時期については資料によって1976～1977年と表記に差があるが、いずれにしても40年以上にわたって展開された長寿シリーズである。
まとめ：ローライフレックスが高いならローライコード
ローライコードは単なる「安価なローライフレックス」ではない。ローライフレックスより機構を簡略化しながらも、6×6cm判の本格的な二眼レフとして長い歴史を持つ、独立した魅力のあるシリーズである。特にローライコードⅤはLV方式と右側に集約された操作系を備えており、これからローライの二眼レフを始めたい人にもおすすめしやすい。
- ローライコードはローライフレックスの普及モデル
- 比較的手頃で、機構もシンプル
- Ⅴ型はLV方式を採用
- Ⅴ型は主要操作が右側に集約
- Ⅴa・Ⅴbはフォーカシングノブが左側
- 最終型はⅤb
「ローライフレックスは高くて手が出ない」と感じているのであれば、ローライコードを候補から外す必要はない。
むしろ、機械式二眼レフの基本を楽しみながらRolleiの世界に入っていくという意味では、ローライコードは非常に面白い選択肢である。